Álcool vai superar metade da safra

Gazeta Mercantil - 02/05/2007

Os baixos preços do açúcar no mercado internacional deverão fazer com que a produção brasileira de álcool ultrapasse, em muito, a marca dos 20 bilhões de litros. A estimativa do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento já é maior que esse volume (20,2 bilhões), mas segundo o seu diretor de Álcool e Agroenergia, Ângelo Bressan, é uma previsão conservadora. Os números relativos à safra, que se inicia neste mês, serão levantados nas próximas semanas com ajuda de imagens de satélite e análise de especialistas. O mesmo ocorre com relação aos dados oficiais. Só nesta semana os técnicos da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) sairão a campo para o levantamento da produção. A oferta de etanol, no entanto, não depende só da produção de cana-de-açúcar. A maioria das usinas preparou seus equipamentos para processar este ano mais álcool que açúcar. Os preços da commodity cotados em Nova York -em torno de 9,5 centavos de dólar a libra-peso - não recomendam a sua produção na mesma proporção do ano anterior - 51% do total da cana-de-açúcar colhida destinada a açúcar e 49% para o álcool. Essa situação deverá se inverter dramaticamente segundo informam alguns usineiros. Dados preliminares da Unica indicam que as usinas irão favorecer o processamento de álcool chegando a 52,7% da cana-de-açúcar colhida destinada ao álcool e apenas 47,3% para açúcar. Caso essas previsões se confirmem, a oferta do combustível ficará acima da demanda. A expectativa é de que o consumo doméstico de etanol fique em 15 bilhões de litros, e as exportações não ultrapassem a 3,5 bilhões de litros. Isso garante um excedente capaz de derrubar os preços nos próximos meses. O mercado já está antecipando essa realidade. Na semana passada o preço médio do álcool hidratado caiu 4,7%, em relação à semana anterior, para R$ 0,9176 o litro, segundo o Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada da Universidade de São Paulo (Cepea/USP). A cotação do álcool anidro caiu menos: 1,49%, para R$ 1,0749 o litro.