Alcoa busca seu espaço no pré-sal
Valor Econômico
A multinacional americana Alcoa, uma das maiores fabricantes mundiais de alumínio, está prospectando negócios no Brasil em exploração de petróleo. Em entrevista ao Valor, Mary Zappone, presidente da divisão de petróleo e gás da empresa, disse que o grupo quer disputar o fornecimento de sistemas de dutos que ligam plataformas a campos submarinos de petróleo, conhecidos no chargão do setor como "risers", e de tubos de sonda de perfuração ("drill pipes") no país. Criada no fim de 2008, a divisão de óleo e gás da Alcoa começou este ano a estudar o potencial de negócios no Brasil de olho no pré-sal. "O Brasil é o maior explorador de petróleo em águas ultraprofundas", disse Mary. No Golfo do México, a exploração de petróleo e gás está mais consolidada, com maior concorrência. "Enxergamos o Brasil com forte potencial de negócio", disse a executiva.
Em junho do ano passado, a Alcoa comprou os direitos de propriedade intelectual da asiática Noble Group referentes aos "risers" fabricados em alumínio soldado, utilizados em pesquisas e extração de petróleo em alto mar. Com essa aquisição, a companhia busca agora parceria com fornecedores do setor de petróleo e gás para desenvolver dutos mais leves de alumínio soldado para utilização em águas profundas. "Os equipamentos mais leves são capazes de atingir maior profundidade", afirmou. A Petrobras prepara concorrência para 29 sondas de perfuração. E grupo americano já se estrutura para ser um dos fornecedores das companhias que serão contratadas pela estatal. "A Petrobras já utiliza equipamentos com alumínio da Alcoa", afirmou. Agora, a empresa terá equipamentos acabados para esse fim.
Com seis unidades no país, pelo menos uma delas, a de Santo André, na Grande São Paulo, terá condições de atender parte dessa demanda no país. Mas uma parte dos equipamentos, fabricados na Rússia nos EUA, ainda terá de ser importada. A Alcoa também trabalha na busca de soluções em alumínio capazes de reduzir o peso de navios-sondas, plataformas e outras estruturas convencionais, o que poderá viabilizar o setor de petróleo e gás a alcançar reservas antes consideradas economicamente inviáveis. Com sede em Houston, nos EUA, a divisão de petróleo e gás da Alcoa também busca cooperação junto a universidades no Brasil para desenvolver tecnologia nesse segmento. As petroleiras estão investindo nos projetos mais amplos e de perfuração em águas profundas porque já exploraram as reservas mais acessíveis de petróleo e gás.
A experiência da Alcoa além de produtora de commodity não é nova. No Brasil, a imagem da companhia ainda está muito associada à produção de alumínio, mas a Alcoa fabrica produtos transformados como laminados e extrudados, além de rodas forjadas, sistemas de fixação, fundidos de superligas e de precisão, estruturas e sistemas para construções.