Consumo acelerado força a Votorantim a ampliar fábricas

Valor Econômico - 01/07/2008

Sob pressão da forte demanda no país, e do governo federal, que teme nova falta no abastecimento de cimento, o grupo Votorantim anunciou ontem um reforço de R$ 1,45 bilhão (US$ 906,3 milhões) no seu programa de investimentos para elevar a oferta do produto. Esse valor será aplicado até 2011 em quatro novas linhas de produção ao lado de fábricas já existentes, com adição de 6,7 milhões de toneladas de capacidade no parque fabril. Em agosto do ano passado, a Votorantim já havia lançado um pacote de R$ 1,7 bilhão (US$ 880,8 milhões) em novas fábricas, expansões e reativaçao de fornos até 2010. Com isso, o grupo ficaria apto a fabricar 33 milhões de toneladas, com unidades espalhadas do Pará ao Rio Grande do Sul e interiorização de unidades, chegando aos Estados de Tocantins e Rondônia. A empresa projetou aumento de 9% no consumo, mas o comportamento da demanda até agora sinaliza 12% para o ano. "O cimento não será um fator limitante do crescimento [da economia] do país", afirma Walter Schalka, presidente da Votorantim Cimentos. Para Schalka, como líder do mercado nacional, com 40% das vendas, a Votorantim tem de estar à frente dos programas de expansão do setor, mas informou que a decisão no grupo foi tomada com certa preocupação. Uma das "nuvens negras" no horizonte é o aumento da inflação, que por sua vez pode levar a mais aumentos na taxa de juros e por consequência à retração no crédito. A segunda onda de expansão da VC abrange linhas adicionais nas fábricas de Nobres (MT), Sobradinho (DF), Salto de Pirapora (SP) e Rio Branco do Sul (PR). Os investimentos ficarão prontos entre o primeiro semestre de 2010 e o segundo de 2011, com geração de 1,7 mil empregos diretos e indiretos. A projeção da empresa é que de 2009 a 2011 o mercado crescerá no ritmo de 7% a 8% ao ano, depois de ficar acima de dois dígitos em 2007 e neste ano. Com isso, a previsão é o país atingir 65 milhões de toneladas daqui a três anos, estabilizando-se nesse patamar. Para 2008, o volume é estimado em 50 milhões de toneladas, batendo novo recorde do setor. A VC estima produzir 42% desse montante.