07/08/08 11h10

Etanol celulósico no foco da aliança EUA-Brasil

Valor Econômico – 07/08/2008

Os Estados Unidos devem reforçar as pesquisas em biocombustíveis em parceria com o Brasil. Até o fim deste mês, os dois países definem quais serão os principais pontos que serão estudados em etanol de segunda geração. Os EUA, maiores produtores de etanol à base de milho, devem colocar entre 2012 e 2013 quatro plantas em operação para produzir etanol celulósico em escala industrial, disse Helena Chum, responsável pela área de biocombustíveis do Laboratório Nacional de Energia Renovável, instalado no Colorado, vinculado ao Departamento de Energia dos EUA. O orçamento do EUA para essas pesquisas soma US$ 1 bilhão. No Brasil, os recursos não atingem R$ 50 milhões (US$ 31,8 milhões) por ano. Ontem, a gigante inglesa do petróleo BP e a americana Verenium assinaram acordo para desenvolver pesquisas nesse sentido, informou a Bloomberg. "O Brasil tem matéria-prima barata, ao contrário dos EUA", afirmou Helena Chum. Segundo ela, os custos de produção com etanol a partir de milho giram em torno de US$ 1,20 por galão (3,78 litros), dependendo da cotação do milho. Para o etanol de segunda geração, os custos superam US$ 2,60 por galão. "Esses custos têm de cair mais, abaixo de US$ 1,30 para se tornarem viáveis comercialmente."