25/08/08 14h13

Fábrica da GE em São Paulo recebe nova linha de produto

Valor Econômico - 25/08/2008

A GE Water & Process Technologies, da General Eletric, inaugura hoje, em Sorocaba (SP), uma linha de montagem de equipamentos que realizam a osmose reversa, um processo que retira os minerais da água. A nova unidade faz parte de um investimento total de US$ 14 milhões, iniciado pela GE no ano passado, para a construção de cinco fábricas semelhantes fora dos Estados Unidos, até então o único produtor dos aparelhos. O valor investido no país não foi revelado pela empresa. A água desmineralizada é muito utilizada na geração de vapor de alta pureza em indústrias de papel e celulose, açúcar e álcool, petroquímicas e de petróleo e gás. No Brasil, a companhia comercializou 60 máquinas desse tipo nos últimos três anos. Agora, com produção local e as indústrias, principalmente de açúcar e álcool, elevando a pressão de suas caldeiras de baixa ou média para alta, a expectativa é comercializar 310 equipamentos por ano. Sendo a maior parte para o Brasil. O preço de um aparelho varia entre US$ 100 mil e US$ 500 mil, conforme o tamanho e aplicação. Segundo Fernando Uebel, diretor comercial da GE no país, a empresa trabalha sobre o fato de que 90% das usinas brasileiras não utilizam caldeiras de alta pressão. A linha de montagem, com área de mil metros quadrados, é um anexo da fábrica da GE já instalada na cidade paulista. De acordo com o executivo, os componentes eletrônicos e de caldeiraria serão comprados de terceiros e as membranas que filtram os minerais, importadas dos EUA. A princípio não haverá contratação de funcionários, apenas um remanejamento interno. Em 2002, a GE começou a fortalecer a unidade de tecnologia e processos para o tratamento de água. De lá para cá, adquiriu quatro empresas que atuavam no segmento. Foram adquiridas a Betz (produtos químicos), a Osmonics (tecnologia de osmose), a Ionics (dessanilização da água) e a Zenon (ultrafiltração). No país, a companhia produz químicos e equipamentos com tecnologia de osmose reversa. Mas a previsão é de que inclua outras soluções na nova linha de montagem. "Assim que a fábrica estiver em plena operação, iremos pensar em trazer outras tecnologias", afirmou Uebel. Entre os concorrentes da GE na área de desmineralização de água estão a Enfil e Veolia.